Rapid Shutdown ist ein Konzept zur Gewährleistung der Sicherheit von PV-Systemen, das durch den US National Electrical Code (NEC) eingeführt wurde. Der Hauptzweck ist der Schutz von Feuerwehrleuten, Installateuren von PV-Anlagen und Wartungspersonal. Bereits 2014 hat NEC den Standard „Component Level Self-Shutdown Solution“ (NEC2014 690.12) herausgegeben, der ausdrücklich fordert, dass alle PV-Anlagen in Gebäuden mit Schnellabschaltschaltern ausgestattet sein müssen und die DC-Spannung der PV-Anlage unterschritten werden muss 30 V innerhalb von 10 Sekunden. In der Ausgabe 2017 von NEC690.12 gab es spezifischere Anforderungen für diese schnelle Abschaltung – mit einem als Grenzwert festgelegten Abstand von 305 mm vom PV-Array sollte die DC-Spannung innerhalb von 30 Sekunden nach dem ersten Betätigen des Schnellabschaltschalters unterschritten werden 30 V außerhalb des Grenzbereichs und unter 80 V innerhalb des Grenzbereichs.
Paiss von PNNL ist kürzlich nach 23 Jahren von seinem Posten als Kapitän der Feuerwehr von San Jose zurückgetreten. Er hat sich während seiner Amtszeit nie mit einem Gebäudebrand befasst, an dem Solar-PV beteiligt war, aber er weiß, wie wichtig es ist, Ersthelfer und Häuser zu schützen, da Solar immer häufiger wird – und in der Vergangenheit installierte Systeme Alterserscheinungen aufweisen. Diese Probleme standen im Vordergrund, als er im NEC an der Entwicklung von Anforderungen für schnelles Herunterfahren arbeitete.
„Unser Anliegen war vielschichtig. Es ging nicht nur um die Sicherheit der Einsatzkräfte. Wenn Sie die Spannung reduzieren, reduzieren Sie die Energie, die zum Entzünden von Bränden zur Verfügung steht. Du eliminierst es nicht, aber du reduzierst es. Daher waren wir besorgt über die Anzahl der Brände, die durch fehlerhaftes Kabelmanagement ausgelöst wurden, Lichtbogenfehler, die nicht erkannt wurden, und da diese Systeme altern und die Installation ausfällt, wird die Wahrscheinlichkeit weiterer Fehler steigen“, sagte Paiss. „Wenn das System eine schnelle Abschaltung [Fähigkeit] hatte und ein Fehler erkannt wurde, besteht eine der Anforderungen des NEC darin, dass es sich selbst in einen sicheren Zustand versetzt und einleitet.“
Die Solarinstallateure und -besitzer benötigen eine zuverlässige und dauerhafte Rapid Shutdown-Lösung, die während des gesamten Lebenszyklus der PV-Module wirksam ist. Die TSUN Rapid Shutdown Control Unit ist eine kostengünstige Schnellabschaltvorrichtung. Durch Ein-Knopf-Bedienung wird die DC-Hochspannung auf das Dach oder in der Nähe der Module begrenzt. In Notfallsituationen wie Feuer ist die persönliche Sicherheit des Feuerwehrmanns bis zu einem gewissen Grad geschützt, um Unfälle durch Stromschlag zu vermeiden.